“Змеи, змеи кругом – будь им пусто!” –
Человек в исступленье кричал –
И позвал на подмогу мангуста,
Чтобы, значит, мангуст выручал.
И мангусты взялись за работу,
Не щадя ни себя, ни родных, –
Выходили они на охоту
Без отгулов и без выходных.
И в пустынях, в степях и в пампасах
Даже дали наказ патрулям –
Игнорировать змей безопасных
И сводить ядовитых к нулям.
Приготовьтесь – сейчас будет грустно:
Человек появился тайком –
И поставил силки на мангуста,
Объявив его вредным зверьком.
Он наутро пришел – с ним собака –
И мангуста упрятал в мешок, –
А мангуст отбивался и плакал,
И кричал: “Я – полезный зверек!”
Но зверьков в переломах и ранах,
Все швыряли в мешок, как грибы, –
Одуревших от боли в капканах
Ну и от поворота судьбы.
И гадали они: в чем же дело –
Почему нас несут на убой?
И сказал им мангуст престарелый
С перебитой передней ногой:
“Козы в Бельгии съели капусту,
Воробьи – рис в Китае с полей,
А в Австралии злые мангусты
Истребили полезнейших змей.
Вот за это им вышла награда
От расчетливых этих людей, –
Видно, люди не могут без яда,
Ну а значит – не могут без змей”…
И снова:
“Змеи, змеи кругом – будь им пусто!” –
Человек в исступленье кричал –
И позвал на подмогу…
Ну, и так далее –
как “Сказка про белого бычка”.
